PET (Polyethylenterephthalat)

PET-Flaschen werden in Deutschland durch das Pfandsystem (25 Cent) gesammelt, was zu einer außergewöhnlichen Rücklaufquote von 98,4% führt. Jährlich werden so 460.000 Tonnen hochwertige PET-Flaschen für das Recycling bereitgestellt, ohne Verunreinigung durch andere Kunststoffe.

Die Flaschen werden nach Farben sortiert (klar, blau, grün, bunt) und von Etiketten und Verschlüssen befreit. Anschließend werden sie in industriellen Anlagen gewaschen und sterilisiert, um Lebensmittelreste und Klebstoffe zu entfernen. Die Sortiergenauigkeit liegt bei über 99,5%.

Die gereinigten Flaschen werden zu PET-Flakes zerkleinert – millimetergroße Kunststoffteilchen, die als Rohstoff für neue Produkte dienen. Deutschland produziert jährlich 390.000 Tonnen PET-Flakes, die entweder zu neuem Granulat weiterverarbeitet oder direkt verwendet werden.

Durch thermische und mechanische Prozesse werden aus PET-Flakes wieder Granulate hergestellt. Besonders innovativ ist das Bottle-to-Bottle-Recycling, bei dem durch spezielle Dekontaminationsverfahren lebensmittelechtes rPET (recyceltes PET) entsteht. Die Umweltbilanz verbessert sich mit jedem Recyclingzyklus.

Aus recyceltem PET entstehen neue Getränkeflaschen (34% rPET-Anteil, Tendenz steigend), Textilfasern für Kleidung und Teppiche sowie technische Bauteile. Jede Tonne recyceltes PET spart 1,9 Tonnen CO₂ und 6.700 kWh Energie. Bis 2025 soll der Recyclinganteil in PET-Flaschen auf 50% steigen.